El Cambridge First Certificate in English (FCE) corresponde al tercer nivel de los exámenes de inglés de Cambrige para hablantes de otras lenguas (ESOL). Es un examen de nivel intermedio alto, equivalente al nivel B2 del Marco Común Europeo del Consejo de Europa para lenguas modernas, y demuestra competencia para afrontar de manera efectiva una gran variedad de situaciones comunicativas tanto escritas como orales.
Los candidatos que superan satisfactoriamente este examen reciben un certificado concedido por ESOL Examinations de la Universidad de Cambridge y reconocido por universidades y empresas de todo el mundo. Los candidatos reciben un informe de resultados en el que se muestra su rendimiento en cada una de las cinco pruebas.
El FCE es es concedido por Cambridge ESOL, un departamento de la Universidad de Cambridge en Inglaterra El FCE forma parte de la Serie Principal (Main Suite) de exámenes de inglés de Cambridge, que está ligada al Marco Común Europeo del Consejo de Europa para lengua modernas y que también está reconocida por el QCA, el órgano regulador de exámenes del gobierno británico.
El First Certificate in English está pensado para personas cuyo dominio del inglés es adecuado para afrontar multitud de situaciones prácticas, incluyendo negocios y estudios. Los candidatos que superan este examen domina un amplio vocabulario, pueden elavorar argumentaciones y utilizar estilos comunicativos apropiados para diversas situaciones. También pueden demostrar conocimientos sobre el registro, las convenciones de cortesía y los grados de formalidad expresados a través del lenguaje.
Candidatos de más de 100 países se presentan al First Certificate in English cada año. Esta certificación supones una valiosa calificación para todos aquellos que deseen trabajar en el extranjero o desarrollar carrera profesional que requiera cierta competencia lingüística como dirección de empresas, economía medicina, ingeniería etc. También resulta una preparación muy útil para examenes superiores, como Certificate in Advanced English y el Cambridge Certificate of Proficiency in English.
El First Certificate in English está reconocido por muchas universidades e instituciones educativas como prueba de competencia de nivel intermedio de inglés y estas instituciones lo admiten como parte de sus requisitos de ingreso.
Dado que los exámenes se basan en tareas reales, el hecho de aprobar el FCE supone un factor importante para aquellas personas que desean trabajar o estudiar en el extranjero, o dedicarse al comercio internacional. Empresas de todo el mundo reconoce el First Certificate in English. Esta certificación indica un dominio de ingles suficiente como para desempeñar trabajos de oficina, secretariado o administración en muchas industrias, en concreto turismo, en el que es necesario el contacto con angloparlantes. Los candidatos que superen este examen son capaces de elaborar cartas rutinarias, solucionar dudas por teléfono o afrontar cursos de formación no académicos, libros de texto y artículos sencillos.
La preparación del FCE también puede servir de ayuda para mejorar las destrezas lingüísticas y utilizarlas en una amplia variedad de contextos.
Comprensión de lectura (Reading) | Expresión escrita (Writing) | Uso del inglés (English in Use) | Compresión auditiva (Listening) | Expresión oral (Speaking).
Cada una de las pruebas escritas es enviada a Cambridge para ser corregida y evaluada. La prueba de expresión oral es realizada por dos examinadores, acreditados por Cambridge ESOL, que visitan los centros para examinar directamente a los candidatos.
Evalúa la capacidad para leer e interpretar textos de obras de ficción, publicaciones y revistas. Se espera que los candidatos logren comprender los puntos principales e identificar la estructura de los textos, así como extraer detalles específicos y deducir significados.
Evalúa la capacidad para escribir textos, tales como cartas, informes, composiciones y reseñas. Los temas son variados y pueden incluir textos previamente seleccionados. Los candidatos deben escribir dos textos de 120 a 180 palabras cada uno.
En esta parte del examen los candidatos deben realizar tareas que permiten evaluar su capacidad para reconocer y utilizar estructuras gramaticales así como el vocabulario del idioma. Las tareas incluyen: completar blancos, transformar palabras y frases, y corregir errores.
Los candidatos escuchan grabaciones de audio, como diálogos breves, tramos de entrevistas, declaraciones públicas y monólogos. Se evalúa su capacidad para comprender los puntos centrales y extraer información secundaria a partir de las grabaciones.
En esta parte del examen los candidatos suelen ser evaluados en pares por dos examinadores sobre su capacidad para interactuar en una conversación en inglés. Los temas son diversos y las tareas abarcan una exposición individual y la interacción con uno de los examinadores o con el otro candidato.